কয়েক দফা পরীক্ষার পর চীনের আধাস্বায়ত্তশাসিত অঞ্চল হংকংয়ে একটি কুকুরের দেহে করোনাভাইরাসের উপস্থিতি শনাক্ত করা হয়েছে বলে জানিয়েছে সেখানকার সরকারি কর্মকর্তারা। আক্রান্ত কুকুরটির মালিক এক নারী। তিনি নিজেও করোনায় আক্রান্ত। হংকংভিত্তিক দৈনিক সাউথ চায়না মর্নিং পোস্টের অনলাইন প্রতিবেদনে এ খবর জানানো হয়েছে।

হংকং সরকারের কৃষি, মৎস্য ও প্রাণী সংরক্ষণ বিভাগের (এএফসিডি) এক বিবৃতিতে জানানো হয়, সেখানকার পোক ফু লাম নামক এলাকায় বসবাসরত এক নারীর পোষাপ্রাণী ছিল জার্মান শেফার্ড প্রজাতির ওই কুকুরটি। ভাইরাসটির উপস্থিতি শনাক্তের পর সেখানকারই মিশ্র প্রজাতির আরেক কুকুরের সঙ্গে তাকে কোয়ারেন্টাইন করে রাখা হয়েছে।

এর আগে গত সোমবার হংকংয়ের প্রাণী সংরক্ষণ কর্তৃপক্ষ জানায়, বিশ্বে প্রথমবারের মতো করোনায় আক্রান্ত কুকুরটি মারা গেছে। কুকুরটির বয়স ছিল ১৭ বছর। তার মালিক কোভিড-১৯ রোগে আক্রান্ত হলেও এখন সুস্থ। গত ২৬ ফেব্রুয়ারি থেকে সরকারি তত্ত্বাবধানে কোয়ারেন্টাইনে থাকার পর শনিবার কুকুরটিকে বাড়িতে ফিরিয়ে আনা হয়।

হংকংয়ের কৃষি, মৎস্য ও প্রাণী সংরক্ষণ বিভাগ এক সতর্কবার্তায় কুকুর ও বিড়ালে মতো স্তন্যপায়ী পোষাপ্রাণী ধরার আগে ও পরে তাদের পরিচর্যাকারীদের ভালো করে হাত ধুয়ে নেওয়ার পরামর্শ দিয়েছে। পোষাপ্রাণীর খাবার ও অন্যান্য কিছু স্পর্শ করলেও একই সতর্কতা অবলম্বন করতে হবে। এছাড়া তাদের চুমু না দেওয়ারও পরামর্শ দিয়েছেন তারা।

সরকারি ওই সতর্কবার্তায় বলা হচ্ছে, করোনাভাইরাসে কোনো ব্যক্তি যদি আক্রান্ত হন তাহলে তাদের পোষাপ্রাণীদেরও কোয়ারেন্টাইন করে রাখা হবে। তবে পোষা প্রাণীর দেহ থেকে মানুষের দেহে প্রাণঘাতী এই ভাইরাসের সংক্রমণের কোনো প্রমাণ পাওয়া যায়নি বলেও আশ্বস্ত করেছেন তারা।